Den finnes over hele landet opp til 1280 m.o.h. bortsett fra sørøst på Finnmarksvidda. Den kommer fra Eurasia og ned til fjellene i tropisk Afrika. Den er svakt giftig, men har tidligere vært brukt som urindrivende middel og mot fordøyelsesbesvær. Den kan brukes til plantefarging (gul). Den formerer seg lett. En plante gir ca. 10000 frø.
Den finnes over hele landet opp til 1200 m.o.h. Den vokser i Europa, langt inn i Russland og nordøst i Nord-Amerika. Den skilles fra kvann på at kvann har tilnærmet kuleformet skjerm.